La tendance est au Robusta
La variété souvent injustement critiquée Robusta est, avec environ 30 % de part de marché mondiale après l’Arabica, la deuxième variété de café la plus importante. Les grains provenant du Coffea canephora possèdent des caractéristiques uniques et sous-estimées, de plus en plus reconnues et appréciées ces dernières années par les torréfacteurs traditionnels.
À quoi ressemblent les grains de Robusta ?
Les grains de Robusta sont petits, ronds et présentent une fente droite.
Les plantes (Coffea canephora) sont aujourd’hui répandues dans toute la ceinture tropicale et sont considérées comme l’ancêtre des plantes d’Arabica plus populaires. Contrairement à l’Arabica, le Robusta tolère beaucoup plus de précipitations, peut atteindre presque une fois et demie la hauteur de l’Arabica à l’état sauvage (jusqu’à 10 mètres) et supporte de plus grandes variations de température.
Grâce à sa forte résistance aux parasites et à la maladie de la rouille du caféier, ainsi qu’à des temps de maturation plus courts, le Robusta est facile et peu coûteux à cultiver. Ces caractéristiques rendent cette variété particulièrement adaptée aux zones basses où l’Arabica ne pousse pas bien. La récolte et le transport en plaine sont également plus simples et économiques.
En six mois environ, une cerise de café, généralement rouge, arrive à maturité et les grains mûrs sont récoltés.
Quel goût ont les grains de Robusta ?
Il est difficile de décrire le goût du Robusta de manière générale, car cette variété est très variée. En principe, elle se distingue par un corps plus corsé avec des notes épicées entre le bois et la terre. Des arômes rappelant le whisky apparaissent souvent, apportant un contraste intéressant.
Avec une acidité légèrement plus élevée et une note plus amère, le Robusta n’est pas toujours le café le plus léger, mais grâce à sa teneur élevée en caféine pouvant atteindre 5 %, il est très stimulant. La crema plus durable rend également le Robusta particulièrement apprécié pour l’espresso. De petites quantités de Robusta dans les mélanges complètent la saveur et améliorent de nombreux cafés de qualité.
Cela vaut-il la peine d’essayer les grains de Robusta ?
Comme pour l’Arabica, la meilleure façon de découvrir le Robusta est de le goûter. Ceux qui s’intéressent un peu à la matière peuvent découvrir des mélanges de grande qualité. Les amateurs d’expérimentation peuvent également être séduits par un mélange 100 % Robusta.
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Goûter le Robusta pur permet de le distinguer immédiatement de tout mélange Arabica-Robusta, et de nombreux amateurs de café seront agréablement surpris par un espresso Robusta exceptionnel avec une crema épaisse, où le sucre peut même rester à la surface, et aux arômes uniques de whisky, caramel et bois. Il est particulièrement recommandé dans un cappuccino !
