Une success story semée d’embûches
Une vie avant l’espresso
En 1984, Alexander Duhre a une idée d’entreprise : proposer aux petits artisans un service de secrétariat téléphonique. Ainsi, le maître maçon peut rester sur son chantier tout en étant joignable pour ses clients. Rapidement, les services s’élargissent. Les clients deviennent plus importants, les missions plus complexes, et Alexander Duhre se spécialise dans les télécommunications. En l’espace de 25 ans, la petite entreprise devient un grand prestataire de services. En 2000, avec 2 500 collaborateurs à travers l’Allemagne, il introduit la société en bourse. Nouvelle orientation : le e-commerce.
En 2003, pour des raisons de santé, il quitte son poste de président du directoire.
S’ensuit une période de réorientation : comment envisager la suite de sa vie ? Qu’est-ce qui apporte à la fois plaisir et défi ?
2004 – L’amour de l’Italie devient une passion pour le café
Depuis plus de 30 ans, l’Italie est notre destination de prédilection. Ses paysages, son art de vivre et son amour pour des produits simples mais de grande qualité nous ont toujours incités à explorer le pays. Et bien sûr, nous aimons toujours nous asseoir dans de petits bars ou cafés traditionnels pour savourer un véritable espresso ou cappuccino italien.
De retour en Allemagne, nous sommes déçus par le choix limité d’excellents espressos dans le commerce. Pourtant, de plus en plus de personnes possèdent des machines à café automatiques haut de gamme ou préparent leur espresso avec des machines à levier. Alors pourquoi ne pas importer directement du café italien et le vendre en ligne ? L’expérience en e-commerce est déjà là. Aussitôt pensé, aussitôt fait !
2005 – Les débuts sont difficiles
Avec un compagnon de longue date, nous commençons à analyser le marché. Eckart Meyer parle italien et partage notre passion pour le pays. Son enthousiasme pour l’espresso est communicatif et nous ouvre les portes des premiers torréfacteurs. Mais gagner leur confiance est difficile : de mauvaises expériences avec certains distributeurs, qui vendaient du café de qualité à bas prix, les rendent prudents.
2007 – Ça fait mal, mais il faut jeter le café !
Peu à peu, nous construisons une clientèle en Allemagne. Dix commandes dès le premier jour : une grande joie. Mais rapidement, un problème apparaît : l’importation directe n’est rentable qu’en grandes quantités, alors que nos clients exigent du café fraîchement torréfié.
Au cours des trois premières années, nous devons régulièrement jeter ou offrir du café qui ne correspond plus à nos exigences de qualité. Certaines excellentes torréfactions, encore inconnues en Allemagne, doivent être retirées de notre assortiment. La solution : intensifier le marketing et commander plus fréquemment de plus grandes quantités en Italie.
2009 – Erreurs et détours : les machines à dosettes ESE
Notre enthousiasme pour les machines à dosettes espresso nous conduit à de mauvaises décisions. Le système ESE ouvert nous séduit par sa qualité et sa diversité. Nous investissons dans des machines que nous mettons à disposition d’entreprises pour des tests.
Mais les dommages liés au transport, le manque d’entretien et les retours nous frustrent. Nous décidons d’arrêter, tout en restant fidèles au système ESE et en proposant une large gamme de dosettes.
2012 – Vision et orientation
Seules les meilleures qualités intègrent désormais notre assortiment. En Italie, les mélanges destinés aux bars et restaurants – la « ligne BAR » – sont traditionnellement les plus qualitatifs. Les cafés d’origine unique jouent un rôle secondaire.
Le mélange parfait, les proportions exactes, la durée et la température de torréfaction reflètent tout le savoir-faire du maître torréfacteur.
2015 – Notre famille espresso s’agrandit
Que serions-nous sans notre équipe motivée ? Depuis près de dix ans, Justin Bahner (achats/marketing) et Marc-André Matzkeit (IT/développement de la boutique) renforcent la famille Espresso. En tant que collaborateurs et associés, ils contribuent au succès futur d’Espresso International.
2018 – Besoin d’espace
L’activité se développe et nécessite plus d’espace de stockage. Grâce à notre complexe immobilier, nous pouvons nous agrandir : logistique entièrement numérisée dans trois grands halls, administration dans le même bâtiment – et en cas d’urgence, tout le monde met la main à la pâte.
2022 – Vente directe d’espresso
Depuis 2022, nous recherchons un contact direct avec nos clients. Chaque premier samedi du mois, nous ouvrons nos portes à Hambourg et invitons à partager espresso, vin et conversations conviviales – un événement qui nous procure autant de plaisir qu’à nos visiteurs.
2024 – Arrivés dans l’univers du café
Depuis plus de 20 ans, Espresso International propose une sélection exclusive d’espressos. Nous privilégions les torréfacteurs familiaux de tradition, que nous visitons régulièrement. Les fournisseurs sont devenus des amis, et nous partageons avec nos clients les secrets de l’art de la torréfaction.
Nous découvrons ainsi les différentes préférences entre le nord et le sud de l’Italie en matière d’espresso.
Nous remercions tous nos clients pour leur fidélité et nous réjouissons de continuer à leur faire découvrir de nouvelles spécialités du monde du café.
